干ばつにより100人が押し上げられた

コロラド川は 100 年以上前に 7 つに分かれていました。 今、川はこの協定を破る恐れのある新たな脅威に直面している。 マーク・ヘンレ/共和国

コロラド川は 100 年以上前に 7 つに分かれていました。 今、川はこの協定を破る恐れのある新たな脅威に直面している。 マーク・ヘンレ/共和国

ワイオミング州パインデール — カウボーイのマイケル・クラレンさんは、干し草の俵を荷馬車に積み込み、乗り込むと、吹雪の雪解け水で地面がスポンジ状になった牧草地を横切るように、二頭の馬車を駆り立てた。

今年3月の朝、濡れたブーツで彼の気分は高揚し、ウッドロウとガスと名付けた2頭の濡れた牛犬も同様だった。 何年も続いた干ばつを経て、牧草地は春に彼が予想していた以上に幸先の良いスタートを切った。

小川となって流れ出たり、牧草地に浸透したりしたままにしておくと、コロラド川の広大なワイオミング源流からの水分が近くのニュー・フォークに集まり、グリーン川と合流し、最終的には3つの州境を越えて押し寄せ、その後ユタ州南東部のコロラド川が増水し、南西部の枯渇した貯水池を潤している。

しかし、最初に、クラレンは次の干し草作物のためにその一部を絞ります。

「個人的には、ワイオミング州に落ちる水は、ユタ州に到達するまではワイオミング州のものだと思います」と彼は言う。 「ここに落ちたら、それは私たちの水です。」

それがそれほど単純であれば、クラレンと彼の山間の町はほとんど恐れることはないだろう。 しかし100年前、ワイオミング州はコロラド川流域を流れる水を7つの州に分配する協定に署名した。 それは、雪が積もる山に住んでいることに特別な評価を与えるものではないという、川自体についての誤った信念に基づいている可能性が高い公式に基づいています。

その代わりに、各州は水をすぐに利用できる場所に割り当てる協定に署名した。 つまり、人口の多いカリフォルニア州、コロラド州、アリゾナ州が最大のシェアを獲得することになる。 そして、それは、不作の年には、パインデールのような場所の水利用者は、ギザギザのウィンド川山脈からの流出水が山の牧場を越えてはるか下流の農家や都市に流れていくのを眺めながら、水の利用者がいない可能性があることを意味した。

時間が経つにつれて、政府はラスベガスとペイジの近くに大規模なダムを建設し、下流の大規模利用者のために水を蓄えるようになった。ユマのレタス畑、インペリアルバレーのメロン畑、フェニックス郊外など、すべて川の水路から遠く離れた砂漠の地平線に向かって広がっている。

しかし、気候科学者らによると、さらなる温暖化でさらに激化する可能性が高いとされる厳しい干ばつが始まってから20年以上が経過し、温暖化と乾燥化が進む地域の約4000万人が望むものや、全国の食料品店が緑豊かな地域で販売するものすべてをこのシステムで供給することはできなくなっている。田畑。 2000 年以来、水の需要と蒸発量は川の流量を平均して約 15% 上回っています。

水を共有する連邦政府と州政府は現在、川を救うための保全を緊急に求めている。 両国の交渉は、削減の痛みを分かち合う新たな制度を生み出すか、州と水利用者が別の時期に約束した水を守ろうとする中で訴訟に至る行き詰まりを生み出す可能性がある。

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干ばつによるコロラド川の緊張と100年前にコロラド川を分断したルール

コロラド川協定は 1922 年に署名されました。それ以来 100 年間、干ばつと成長により、水利用者が水を共有する方法が変化してきました。

クラレンのような農家は最も多くの水を使用することもあり、最も危険にさらされている農家の一つだ。 大都市ではなく農業が、毎年川の流量の 80% も消費します。 アリゾナ州の水資源局長は11月初め、フェニックスとツーソンに水を供給する運河を閉鎖しても貯水池は安定しないと述べた。 温暖化による気候変動による物流量の減少に農場が適応しなければ、政府は流域全域の自治体への配達を中止し、依然として不足に直面する可能性がある。

アメリカ最大の堰き止められた貯水池であるミード湖とパウエル湖が空にならないようにするために必要な数十億ガロンを保全するための緊急の取り組みとして、州間交渉は今年、停滞的に進んでいる。 米国内務省も、現行規則が期限切れとなる4年後にダムを運用し、川を保全する方法を決定するプロセスを開始した。